COHETE DE CAPSULA DRAGÓN EXPLOTA DURANTE DESPEGUE

Cohete de cápsula Dragon explota durante despegue, primer revés para SpaceX

Un cohete de SpaceX explotó menos de tres minutos después de su despegue desde Cabo Cañaveral, Florida (sur de Estados Unidos) este domingo, en el primer revés para la compañía privada dirigida por el magnate Elon Musk.

Este es el tercer accidente en menos de un año que involucra el envío de material a la Estación Espacial Internacional (ISS) habitada por dos rusos y un estadounidense.

La cuenta regresiva se desarrolló normalmente y el cielo estaba claro, por lo que no había preocupación sobre las condiciones de lanzamiento.

Pero se hizo un silencio en la sala de control en el momento en que, dos minutos y 19 segundos después de iniciado el despegue, las imágenes mostraron la explosión del propulsor Falcon 9 y la caída de sus restos hacia la Tierra.

"El vehículo explotó", dijo el comentarista de la Nasa George Diller.

El cohete había iniciado su despegue a las 10H21 locales (14H21 GMT), en la séptima misión de la empresa privada para la Nasa.

"El equipo todavía desconoce lo que pasó exactamente", añadió Diller.

"Hubo una anomalía en la primera fase del vuelo", dijo un comentarista de SpaceX, al relatar que el cohete había encendido sus nueve reactores Merlin y alcanzado una velocidad supersónica.

En Twitter, Musk escribió que el Falcon 9 "tuvo un problema poco después del final de la primera fase", en referencia a la etapa anterior al momento en que el cohete se separa de la cápsula, una vez alcanzada la órbita.

El problema podría atribuirse a una presión excesiva en el tanque de oxígeno líquido, según Musk.

"Los datos sugieren causas contradictorias". "Es lo único que podemos decir con certeza por el momento", añadió el empresario, quien también dirige el fabricante de vehículo Tesla Motors.

La Nasa anunció que dará una rueda de prensa a las 16H50 GMT.

- Preocupa el cargamento -

El accidente fue una sorpresa para muchos de quienes siguieron el desempeño de la compañía que realizó más de una decena de lanzamientos exitosos.

Sus principales competidores, Orbital Sciences y Russian Progress, también fracasaron en el envío de cargamento al espacio en octubre y abril pasados respectivamente.

"Lo único con lo que se podía contar en los últimos años era con que el Falcon 9 tendría éxito". "En medio del caos en la industria espacial, esto era como el único elemento estable, pero ahora ni este tenemos", dijo a la AFP Marco Cáceres, analista de la industria de cohetes para el grupo Teal.

Cáceres recordó que SpaceX, que firmó con la Nasa un contrato de 1.000 millones de dólares para llevar material a la ISS, también compite con el gigante de la aviación Boeing, que tiene previsto enviar astronautas a la estación espacial en 2017.

"Lamento mucho el lanzamiento fallido de @SpaceX. Tiene consecuencias graves para el abastecimiento de la Estación Espacial. Es bueno que sea internacional", escribió el astronauta canadiense Chris Hadfield en Twitter.

El administrador de la Nasa Charles Bolden declaró que la agencia estaba "decepcionada" por esta pérdida pero aseguró que la ISS "tiene sufientes provisiones para los próximos meses".

Un envío de Russian Progress está previsto el 3 de julio, seguido por otro del japonés HTV Flight en agosto, contó Bolden.

"Otro de nuestros socios, Orbital ATK, planea realizar un envío más adelante este año", agregó.

Tres hombres viven en este momento en la Estación Espacial Internacional: los rusos Mijail Kornienko y Gennady Padalka y el estadounidense Scott Kelly.

"Lamentablemente falló. El espacio es algo difícil", escribió Kelly en Twitter, donde posteó una foto que tomó de la costa de Florida, desde donde despegó el cohete.

- Estadía récord -

Padalka, de 57 años, se convirtió por su parte este domingo en el cosmonauta que pasó más tiempo en el espacio: 804 días, con una suma de cuatro estadías en la ISS -durante las cuales recorrió el equivalente a cuatro viajes a Marte- y una en la estación espacial MIR.

Con 12.848 vueltas a la órbita de la Tierra, Padalka viajó 546.969.192 km.

La cápsula Dragon llevaba 1.800 kg de comida, suministros y material de experimentación científica a la ISS.

La carga también incluía el primero de dos Adaptadores Internacionales de Acoplamiento, unos puestos de estacionamiento que tenían como objetivo facilitar la llegada a la ISS de naves de carga comercial en los próximos años.

ESPECTACULAR TRIPLE CONJUCION

Esta preciosa imagen, tomada por Fernando Rey en el Parque Nacional das Illas Atlánticas (más conocido por muchos como Islas Cíes) es de una belleza excepcional. Además, recoge una triple conjunción, ya que en ella se aprecia a la luna (izquierda y punto más brillante) acompañada de dos planetas, Venus a la derecha (segundo punto más brillante) y Júpiter, culminando la triangulación en el punto más alto. La foto no solo nos parece hermosa a ti y a mi, la mismísima NASA la eligió ayer 24-06-2015 su "imagen astronómica del día" en la prestigiosa web APOD).

El autor del la imagen, el biólogo de Vigo Fernando Rey, captó la espectacular triangulación el pasado domingo 21 de junio de 2015 casi por casualidad. Cuando decidió subirla a los foros que la NASA gestiona para elegir candidatas a imagen astronómica del día, donde cada día compiten cientos de instantáneas, no confiaba en conseguir tal logro, pero lo hizo.

Fernando trabaja en el Parque Nacional das Illas Atlánticas, por lo que pasa muchas horas allí fotografiando la naturaleza y los astros nocturnos con su cámara Olympus. En La voz de Galicia, comentan que, desde que la NASA publicó la imagen, el teléfono no ha parado de sonar para felicitar al autor de tan hermosa vista.

Tal y como puede leerse en la web de la NASA, la noche del domingo pasado la luna estaba en fase creciente. A su derecha Venus, el lucero del alba, que puede observarse a diario al amanecer y anochecer. Y más inhabitual es poder ver a simple vista a Júpiter, que sobre los otros dos astros formaba la punta superior del triángulo. Para poder captar la imagen se realizaron tomas de larga exposición.

Hasta mediados de agosto los dos planetas (Venus y Júpiter) podrán observarse superpuestos al anochecer. De hecho, los aficionados a la astrofotografía tendrán una oportunidad para repetir la imagen en una semana, aprovechando la mayor separación aparente de ambos planetas. Seguramente el paisaje no sea de tal belleza, aunque los cielos nocturnos son siempre hermosos si carecen de contaminación lumínica y las condiciones climáticas son favorables, algo de lo que si gozó Fernando Rey y que sin duda contribuyó a que pudiera tomar una imagen tan bella como para seducir a la mismísima NASA.

La instantánea, titulada Triple conjunción sobre un Parque Nacional Gallego  se publicó como "imagen astronómica del día" en la famosa web de la NASA APOD el 24-06-2015.

CIRCULO DE TRIGO EN AEROPORTO TORINO, ITALIA

Crop Circles 2015 - Aeroporto Torino Aeritalia, Turin, Piedmont, Italy.-

CRISTO EN EL CORAZÓN DEL SOL

Imagen Gentileza de Google

DEL CIELO A LA TIERRA

CRISTO EN EL CORAZÓN DEL SOL

¡ECCE HOMO! ¡EL VERBO DE DIOS! ¡EL SOL!

¡MIRAD! ¡MIRAD!

¡EL CORAZÓN DE CRISTO!

¡OS HABÍA SIDO DICHO QUE EL CAMINO, LA VERDAD Y LA VIDA ES EL SOL!

HE AQUÍ EL HOMBRE, HE AQUÍ EL HOMBRE-DIOS HECHO CARNE Y SANGRE.

21 DE JUNIO, DÍA DEL SOLSTICIO DE VERANO. ¡MIRAD ESTA FOTOGRAFÍA DEL ASTRO SOLAR!

¡MIRAD!

¿NO HA SIDO DICHO: “COMED MI CUERPO Y BEBED MI SANGRE”? HACED ESTO EN CONMEMORACIÓN MIA.

Y ES PRECISAMENTE EN EL SOLSTICIO DE VERANO CUANDO MADURAN EL PAN Y EL VINO: EL SOL, LA LUZ SOLAR CRÍSTICA.

¿NO OS HABÍA DICHO QUE CRISTO ME DIJO: “¡ME MOSTRARÉ A TODOS! ¡ANÚNCIALO!”?

¡HE AQUÍ! ESTE ES SÓLO EL PRELUDIO DE LA SEGUNDA VENIDA DE CRISTO. SU CORAZÓN DE AMOR INMENSO, INFINITO DENTRO DEL SENO DEL PADRE SOL ES UN GRAN SIGNO DE LOS TIEMPOS.

SE QUE PARA VOSOTROS SOY UN HEREJE, PERO LA VERDAD ES QUE EL CRISTO ES EL LOGOS SOLAR, DE ÉL DEPENDEN TODAS LAS COSAS, SIN ÉL NO EXISTE LA VIDA Y EN ÉL ESTÁ LA VERDAD Y TODA LA CREACIÓN.

¡HE AQUÍ, EL CORAZÓN DE CRISTO! ¡MIRADLO! Y PIDAMOS PERDÓN POR NUESTROS PECADOS, POR NUESTRAS MISERIAS, ANTES DE QUE SEA DEMASIADO TARDE. ES LA ÚLTIMA HORA PARA CUMPLIR CON NUESTRA OBRA MESIÁNICA.

ESTE CORAZÓN DE AMOR QUE VÉIS EN EL SOL, PRONTO, MUY PRONTO, PERSONIFICARÁ NUEVAMENTE A JESÚS DE NAZARET Y SE APARECERÁ ANTE TODOS LOS HOMBRES DE LA TIERRA CON POTENCIA Y GLORIA PARA JUZGAR Y PARA INSTAURAR EN ESTE MUNDO EL REINO DE DIOS PROMETIDO.

EN FE

GIORGIO BONGIOVANNI

Palermo (Italia)

24 de Junio de 2015

17:00 hs.

Video: More Big Solar Explosions - Earth-Directed | S0 News June 21, 2015 

https://www.youtube.com/watch?v=R-WtMVrYkpA

HOY ES EL SOLSTICIO DE JUNIO, Y ASÍ LUCE EL SOL 

Sol el 21 de junio de 2015. a las 6:53, hora UTC. (SDO/NASA)

El Sol luce curioso este 21 de junio, día del solsticio boreal, parece como si albergara un remolino que parte desde la zona activa, registrada como Región 12371. Lanzando llamaradas, nuestra estrella anuncia noches de bellas auroras.

El visto desde el aspecto de luz ultravioleta, el 21 de junio a las 6:36, hora UTC. (GOES/NOAA)

Como resultado del solsticio es el día más largo en el Hemisferio Norte y más corto en el Sur. Los rayos del Sol directos a la Tierra alcanzan su máxima declinación Norte, en la latitud 23,5 grados ( registro de Space Weather).

Esto marca el inicio de la estación de verano al Norte, y el invierno al Sur. Una fiesta importante en la mitología de cada uno de los países.

El momento exacto es a la 17:49, hora legal europea, según registros del sitio Astronomía, y las 23:38, hora EDT (América), según Space Weather.

El Sol festeja a su modo esta jornada, con una llamarada de rayos X 

El aumento de ondas de rayos X se observa en los registros del centro de previsión espacial de la Agencia Oceánica y Meteorológica de Estados Unidos ( NOAA). Esto podría generar una adicional alerta de tormenta geomagnética solar.

UNA AURORA BOREAL DE COLOR ROJO SORPRENDE A LA TIERRA

Una aurora boreal con tonalidades rojas intensas hizo su aparición la noche del martes al norte del planeta Tierra. La dispersión de sus colores se debió a la presencia de una tormenta solar severa.

Los brillantes colores de la aurora boreal fueron más visibles de lo usual debido a una severa tormenta geomagnética de clase 4, según señala el centro astronómico Space Weather.

Estas maravillas naturales generalmente son visibles en la frontera norte de Canadá y algunas partes de Estados Unidos como Colorado, Georgia y Virginia.

“Nunca antes había visto una aurora roja, ¡espectacular!”, tuiteó el astronauta Scott Kelly, miembro de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) quien se encuentra en una misión de un año en la Estación Espacial Internacional.

“La aurora de ayer fue un espectáculo impresionante de más de 250 millas de longitud”, añadió el astronauta en otra publicación.

DESCUBREN EN CANADÁ HUELLAS HUMANAS DE HACE 13.000 AÑOS

Huellas humanas fosilizadas, que se remontan a más de 13.000 años, y que por lo tanto serían las más antiguas de América del Norte, fueron descubiertas en una isla frente a la costa oeste de Canadá, anunció el martes un equipo de arqueólogos.

La primera huella fue descubierta en otoño (boreal) pasado en arcilla en las orillas de la isla Calvert, a 500 km al noroeste de Vancouver, indicaron en un comunicado los arqueólogos Duncan McLaren y Daryl Fedje de la universidad de Victoria (Columbia Británica).

Una expedición en esta isla en mayo permitió el hallazgo de doce huellas. Se trata, según McLaren, de las de dos adultos y un niño que estuvieron reunidos alrededor de una fogata.

Pruebas de carbono 14 concluyeron que estas huellas datan de hace 13.200 años. Sin embargo, se necesitarán más pruebas para confirmar estos resultados.

"Hasta donde sabemos, estas serían las huellas más antiguas descubiertas hasta la fecha en América del Norte", subrayó.

Este descubrimiento, dijo, apoyaría una nueva teoría en la que se afirma que los primeros habitantes de América del Norte poblaron el continente desde Alaska y viajaron en barco por la costa en vez de a pie por el interior de las tierras.

"No hay manera alguna de ir a la isla Calvert si no es por barco, y esto es tan cierto ahora como hace 13.000 años", señaló McLaren.

Huellas similares, que se remontan a 14.500 años, fueron descubiertas en 1997 en Monte Verde, en Chile, lo que las convierte en los signos de actividad humana más antiguos en el continente americano.

EL CAMINO INCA, UNA PROEZA DE INGENIERÍA CON MÁS DE 500 AÑOS

Camino Inca

Ornamento de pecho al estilo pre Inca

Bolsa de coca hecha con algodón con diseños

Washington, 24 jun (EFE).- El Camino Inca, una red vial de 40.000 kilómetros y más de 500 años, supuso una proeza de ingeniería que, como el Machu Picchu, ha sobrevivido a terremotos y lluvias torrenciales mejor que algunas construcciones más modernas.

La gran hazaña que supuso el sistema vial inca, construido sin ruedas, herramientas de hierro o animales de tiro, es el tema de la primera exposición bilingüe del Museo Nacional del Indígena Americano de la Institución Smithsonian, en Washington.

"El gran Camino Inca, construyendo un imperio", podrá verse entre el 26 de junio y el 1 de julio de 2018 en la capital estadounidense para viajar después a los seis países que heredaron el sistema vial:Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Chile y Argentina.

"Ese es nuestro compromiso, que sea una exposición itinerante", dijo a Efe el comisario de la muestra, el peruano y quechua Ramiro Matos.

"Esta es la primera gran exhibición sobre el Camino Inca, ha habido muchísimas sobre cultura, tejidos o cerámica, pero ésta es la primera dedicada al sistema vial", explicó Matos.

En la muestra, muy pedagógica como lo son todas las de la red Smithsonian, pueden verse 140 objetos de los fondos del museo, un mapa muy completo y actualizado de la vía, así como la primera maqueta virtual de la ciudad inca de Cuzco.

Partiendo de Cuzco, la capital del Imperio Inca, el Camino ("Qhapaq Ñan", en quechua) permitía recorrer las cuatro regiones ("suyu") del territorio ("Tahuantinsuyo") y todavía hoy, más de cinco siglos después, unas 500 comunidades quechuas y aimaras siguen usando un 12 por ciento de este sistema vial.

El Qhapaq Ñan, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2014, fue la construcción de mayor envergadura de América en tiempos del apogeo inca y herramienta clave para la rápida expansión del imperio.

"Los incas no lo hicieron todo. Mil años antes de Cristo, los chavín ya estaban construyendo sus caminos para unir unos templos con otros. Los incas recogieron, con mucho talento, la experiencia de estos pueblos anteriores", comentó Matos.

El Camino Inca pasa a través de altitudes de más de 4.876 metros sobre el nivel del mar y recorre llanuras, selvas, desiertos, valles y montañas.

"Es fundamental entender el manejo del agua que tenían los incas, eran unos genios en ésto, lograron el milagro de que grandes construcciones como el Machu Picchu hayan sobrevivido a lluvias torrenciales gracias a esos sistemas", indicó a Efe el segundo comisario de la exposición, el cubano y taíno José Barreiro.

"Muchas veces las presentaciones que se han hecho sobre los incas destacan lo macabro, un lado que todas las civilizaciones tienen. Nosotros nos concentramos en la gran proeza de ingeniería que lograron con los escasos recursos del momento", añadió Barreiro.

Caminando unos 32 kilómetros al día llevaría más de tres años recorrer toda la extensa red de caminos que componen el Qhapaq Ñan.

Los trabajos de esta exposición comenzaron en 2008, en plena crisis económica mundial, por lo que todos los objetos expuestos pertenecen a la colección del museo, que tiene un total de 800.000 piezas.

De esos fondos, unos 200.000 objetos son latinoamericanos y 400 pertenecen al periodo inca, bajo la doctrina de "repatriar" todas las piezas que tengan un especial significado para el país de origen.

Se espera que visiten la muestra 5,2 millones de personas en los tres años que estará en Washington.

El Museo Nacional del Indígena Americano abrió sus puertas en 2004 después de una preparación de 15 años y bajo un gran impulso de organizaciones indígenas de todo América, puesto que la visión del centro es continental.

EL CURIOSITY FOTOGRAFÍA UNA PIRÁMIDE EN MARTE

La NASA ha publicado una foto de una roca en forma de pirámide en Marte que fue tomada por una de las cámaras del Curiosity el pasado mes de mayo. La imagen desató enseguida un debate entre los científicos sobre el origen del extraño objeto, informa el periódico The Mirror.

Según los expertos del canal Paranormal Crucible, que investigan todas las anomalías que se registran en Marte, dicha fotografía es la mejor prueba de que una civilización avanzada capaz de alzar una construcción de esas características habitó una vez el planeta rojo.

EL SEGUNDO SATÉLITE DE VIGILANCIA AMBIENTAL DE COPERNICUS, COLOCADO EN ÓRBITA CON ÉXITO

El segundo satélite Sentinel, Sentinel 2A, ha sido lanzado hoy. El sistema de vigilancia ambiental de la Unión Europea Copernicus adquiere así la capacidad de obtener imágenes de alta resolución en longitud de onda visible.

El satélite de 1,1 toneladas fue lanzado a bordo de un lanzador Vega desde el Puerto Espacial Europeo en Kourou, en la Guayana Francesa, a las 0.1:52 GMT del 23 de junio (03:52 CEST; 22:52 hora local, 22 de junio). 

La primera etapa se separó 1 minuto y 52 segundos tras el despegue, seguida por la segunda etapa y la cofia, a los 3 min. 37 segundos, y 3 min. 54 segundos, respectivamente, y la tercera etapa, a 6 min. 32 segundos. 

Tras el primer encendido, 7 min 42 seg. tras el despegue, seguido de dos re-encendidos, la etapa superior de Vega colocó a Sentinel 2A en la órbita heliosíncrona de destino. El satélite se soltó a los 54 minutos y 43 segundos de vuelo. 

Los controladores en el Centro de Operaciones Espaciales (ESOC) de la ESA en Darmstadt, Alemania, establecieron la telemetría y el control de actitud, permitiendo así el comienzo de las actividades del sistema de Sentinel. El panel solar del satélite ya ha sido desplegado. 

Tras esta primera fase, que normalmente dura tres días, los controladores empezarán a probar y calibrar los instrumentos. Se espera que las operaciones propias de la misión empiecen dentro de tres o cuatro meses. 

El núcleo de la red del sistema de vigilancia medioambiental Copernicus, de la UE, está formado por seis familias de satélites Sentinel. Copernicus -una iniciativa emblemática para la UE- proporcionará información operacional relativa a la superficie, los océanos y la atmósfera del planeta, de utilidad para la toma de decisiones en política ambiental y de seguridad, y para cubrir las necesidades de los ciudadanos y los proveedores de servicios. 

Sentinel-2 es el segundo de una constelación de 20 satélites que observarán el planeta en detalle y mejorarán enormemente la capacidad del sistema Copernicus para proporcionar a los ciudadanos europeos los más completos paquetes de datos para vigilancia ambiental y seguridad”, señaló el director general de la ESA, Jean-Jacques Dordain. 

Sentinel-2A completará las imágenes de radar que proporciona el primer satélite de la flota, Sentinel-1A, que dan servicio las 24h y en cualquier condición atmosférica. Sentinel-1A fue lanzado el 3 de abril de 2014. 

Sentinel-2A, con su cámara óptica, es un complemento a las imágenes de radar de Sentinel-1A”, dijo Volker Liebig, el director de Programas de Observación de la Tierra de la ESA. “Será de utilidad en sectores de gran importancia para la sociedad, como la seguridad alimentaria y la vigilancia de las selvas. 

“Su combinación de amplio barrido y alta frecuencia de paso permitirá a los usuarios observar los cambios en el territorio, y en el crecimiento de la vegetación, con una precisión sin precedentes. 

“El revisitar las diversas regiones con mucha frecuencia generará una nueva generación de productos operacionales, desde cartografía de cambios en la cubierta terrestre a cartografía de desastres, pasando por información sobre contenido en clorofila e índice de área foliar, y otras variables biogeofísicas”. 

Los datos se proporcionan gratuitamente. Los datos brutos serán analizados, procesados y armonizados por proveedores de servicios públicos y privados. 

Sentinel-2B, su satélite gemelo, está listo para ser lanzado a mediados de 2016. 

Está prevista la construcción de 14 satélites Sentinel. Además, Sentinel-4 y Sentinel-5 serán lanzados como carga útil en seis satélites meteorológicos.

LA OLA DE CALOR EN PAKISTÁN A TENIDO UN COSTO ALTO

El número de muertos por la ola de calor en Pakistán aumenta a más de 450.

La mayoría de las muertes se registraron en Karachi.

AFP

La ola de calor que afecta el sur de Pakistán dejó más de 450 muertos en los últimos tres días, una cifra que duplica con creces el balance publicado la víspera, anunciaron el martes las autoridades locales.

La mayoría de las muertes se registraron en Karachi, la mayor ciudad del país con 20 millones de habitantes y donde la temperatura alcanzó los 45 grados centígrados, en medio de una multiplicación de las averías eléctricas.

La ola de calor es similar a la que vivió la vecina India en las últimas semanas, la segunda más importante de la historia del país, y que dejó más de 2.000 muertos.

"Más de 450 personas murieron a causa del calor intenso en los últimos tres días", dijo a la AFP el médico Sabir Memon, un alto responsable del gobierno de provincia pakistaní de Sind, que tiene como capital Karachi.

El balance de víctimas fue confirmado a la AFP por Saeed Mangnejo, otro responsable de los servicios de salud de la provincia.

Al menos 10 personas murieron fuera de Karachi, según otro responsable de los servicios de salud.

La ola de calor dejó otros 10 muertos más al norte, en la provincia de Punyab, indicaron el lunes las autoridades locales.

También el lunes el portavoz de la Autoridad Nacional de Gestión de Catástrofes (NDMA), Ahmed Kamal, anunció a la AFP que el gobierno había pedido ayuda al ejército y a los Rangers, una fuerza paramilitar, para ayudar a las víctimas.

El gobierno de Sind instauró el estado de emergencia en el hospital, llamó a los médicos que estaban de vacaciones y aumentó las reservas de medicamentos.

Los efectos de la ola de calor coincide con el Ramadán, durante el cual los musulmanes practicantes se abstienen de comer y beber entre la salida y la puesta del sol.

EL LUGAR MAS SILENCIOSO DE LA TIERRA

Recreación de la cámara anecoica (Discovery)

De hecho, está demostrado que el exceso de ruido puede provocar, entre otras cosas, ansiedad, estrés, problemas de concentración, irritabilidad y comportamientos agresivos.

Si estás buscando un lugar tranquilo en el que literalmente escuchar a tus propios pensamientos, te indicamos el lugar ideal. Se trata de la cámara anecoica del Laboratorio Orfield de Minneapolis, Estados Unidos, emplazamiento que sustenta el récord Guinnes de lugar más silencioso del mundo, con -9,4 decibelios.

Los humanos solo somos capaces de detectar sonidos por encima de los 0 decibelios, por lo que esta cámara carece virtualmente de sonido. La habitación consiste en un suelo y un techo de malla, y de cuatro paredes cubiertas con cuñas de un metro de longitud a prueba de ruidos.

El silencio es tan "abrumador" que las personas que se introducen en la cámara son capaces de escuchar su propio estómago, corazón, e incluso los oídos, que cuando no detectan ningún sonido crean uno propio, a modo de prueba de fallos.

El secreto de esta cámara, (y el de cualquier otra cámara anecoica) radica en que sus paredes son capaces de absorber todos los sonidos, en lugar de reflejarlos como hacen la mayoría de las superficies. De hecho la palabra anecoica significa literalmente eso: no hay eco.

Los Laboratorios Orfield usan esta cámara para comprobar los niveles de emisión de ruidos de toda clase de productos, como las luces LED por ejemplo.

Pero eso sí, hay que advertir una cosa. Si tienes ganas de estar dentro mejor que sea solo unos minutos ya que la experiencia no resulta en absoluto placentera, especialmente con las luces apagadas.

El plazo más largo que alguien ha sido capaz de aguantar en el interior de la cámara es de 45 minutos. Si lo prolongas mucho, lo más fácil es que termines por volverte loco.

EL GRAFENO PERMITE CREAR LA BOMBILLA MÁS FINA DEL MUNDO

Las aplicaciones de este descubrimiento abren la puerta a la llegada de la computación fotónica.

Es curioso como la vida a veces da amplios giros, que terminan llevando al punto de partida, aunque con "ligeras" diferencias. Me explico, en 1880 Thomas Alva Edison fue el primero en patentar una bombilla de filamento de carbono comercialmente viable. Ahora, 135 años más tarde, los científicos acaban de implementar la bombilla más fina de la historia. Tan fina, que en realidad su grosor es de solo un átomo. ¿Adivináis el material de la que está hecha? Grafeno, la variedad más perfectamente cristalina, "ultramoderna" y prometedora del carbono que conocemos.

Young Duck Kim y el profesor James Hone. (Crédito imagen Universidad de Columbia).Científicos de la Universidad de Columbia especializados en ingeniería mecánica, como el profesor James Hone y su alumno surcoreano de postgrado Young Duck Kim (del Instituto de Investigación en Ciencia y Estándares de Corea) acaban de lograr por primera vez una bombilla LOC (abreviatura para lab on a chip) cuya luz es visible a simple vista. La clave del éxito es el grafeno, que se ha empleado para hacer los filamentos.

El grafeno es una forma perfectamente cristalina del carbono cuya peculiaridad es su extrema delgadez (su anchura es monoatómica). Como en cualquier bombilla incandescente, lo que hicieron estos científicos fue unir los filamentos de grafeno a electrodos metálicos, suspender las tiras sobre un sustrato de silicio y hacer pasar a su través una corriente eléctrica que provocara su calentamiento.

La luz visible por los filamentos de grafeno de esta "bombilla en un chip" es tan intensa que resulta visible al ojo humano pese al minúsculo tamaño de los filamentos. Por ello, el anteriormente mencionado James Hone, cree que estas bombillas (las más delgadas del mundo) podrán encontrar su aplicación en un campo largamente soñado, el de la computación lumínica.

En sus propias palabras: "Este nuevo tipo de emisor de luz de 'banda ancha' podrá integrarse en chips basados en grafeno que facilitarán la realización de pantallas transparentes, flexibles, y ultra-delgadas ideales para las comunicaciones ópticas".

Y es que crear luz en estructuras pequeñas que puedan montarse sobre la superficie de un chip,resultará crucial para el desarrollo de circuitos 'fotónicos' completamente integrados. En ellos, la luz podrá realizar lo que ahora hacen las corrientes eléctricas en nuestros circuitos integrados a base de semiconductores.

Hasta ahora, cada vez que los científicos intentaban crear dispositivos así se encontraban con el grave problema de la temperatura. Para que un filamento entre en incandescencia hasta el punto de producir luz visible, debe alcanzar temperaturas muy elevadas del orden de miles de grados Celsius. El problema hasta ahora es que el cableado metálico a micro escala, necesario para dotar de electricidad al conjunto, no resistía esas temperaturas y se fundía.

Sin embargo los filamentos de grafeno, que permiten crear luz visible mientras alcanzan temperaturas de 2500ºC, no funden el sustrato de silicio debido a que son transparentes, por lo que la luz reflejada en el sustrato atraviesa el filamento sin añadirle más calor. Además, una propiedad interesante del grafeno es que, a medida que se calienta, se convierte en un conductor de calor mucho más pobre, lo que en la práctica lleva a confinar el punto caliente y luminoso en un área muy pequeña situada en el centro del filamento.

Para finalizar, os dejo con un vídeo de la universidad de Columbia en la que se explica el funcionamiento de esta revolucionaria bombilla de grafeno en un chip.

La bombilla más fina del mundo. (Captura del vídeo de Youtube subido por Universidad de Columbia SEAS).

CUANDO LA CLAVE DE SEGURIDAD DEL PLANETA ERAN OCHO SIMPLES CEROS

En plena Guerra Fría la contraseña que activaba los misiles Minuteman estadounidenses fue 00000000, un modo de facilitar que lanzar un misil nuclear fuera lo más fácil y rápido posible.

La clave de seguridad de los misiles nucleares eran ocho ceros (Wikimedia commons) Una de las epocas mas convulsas de la historia de la humanidad fue en el periodo que tuvo lugar la Guerra Fría, cinco décadas en el que el peligro de hacer volar por los aires el planeta fue constante.

Muchos eran los países que no querían quedarse atrás en la carrera armamentística e intentaban desarrollar sus propias bombas nucleares; pero quienes tenían el predominio poseyendo el más potente y devastador armamento nuclear eran los Estados Unidos y la Unión Soviética.

La tensión entre ambos bloques era constante y muchas las ocasiones en las que por muy poco no fue lanzado algún misil, lo que hubiese provocado el inicio de la Tercera Guerra Mundial, teniendo unas consecuencias nefastas para el planeta.

Tras la toma de posesión de John F. Kennedy como presidente de los EEUU la tensión entre ambos bloques se encontraba en uno de sus puntos más álgidos y muchas fueron las crisis diplomáticas que tuvieron lugar.

Controlador del Sistema PAL con el que se activaban los misiles Minuteman (Wikimedia commons) ualquier pequeño malentendido podía provocar un conflicto y aunque se había establecido un minucioso protocolo en caso de necesidad de lanzar algún misil nuclear, la posibilidad de que se hiciera sin respetar los pasos a seguir existía, motivo por el que la administración Kennedy decidió proteger el posible lanzamiento de cada misilMinuteman con el sistema conocido como PAL (Permissive Action Link) y a través del cual era necesario introducir una clave secreta de ocho dígitos.

Entre 1962 y 1968 las claves para cada uno de los misiles eran diferentes y se iban cambiando regularmente como medida de seguridad. Puso mucho empeño en que esto fuera así Robert McNamara quien estuvo al frente de la secretaría de defensa estadounidense durante todo ese periodo.

Pero el problema surgió cuando McNamara dejó de ser Secretario de Defensa y su sucesor, con el fin de no complicarse demasiado con enrevesadas claves y algoritmos y facilitar la rapidez de reacción y lanzamiento, decidió cambiar el password del sistema PAL de cada uno de los misiles y poner a todos el mismo: 00000000

Un total de ocho ceros era la contraseña que debía introducir el responsable de turno en caso de conflicto y esto activaría el sistema para que una cincuentena de misiles Minuteman salieran disparados hacia sus diferentes objetivos.

Pero esto no era lo peor… La clave con los ocho ceros estaba escrita en todos los cuadernos de instrucciones y al alcance de cualquier persona que se encontrase en el Pentágono o en alguno de los silos misilísticos de los EEUU o sus bases estratégicas repartidas alrededor del mundo.

La contraseña de 8 ceros permaneció activa hasta que en 1977, el experto en seguridad nuclear, Bruce G. Blair publicó un artículo en el que desveló el caso. Esto provocó que se volviera a activar todo el protocolo de seguridad, se activase de nuevo el sistema PAL y pusieran nuevas y diferentes contraseñas en cada uno de los misiles nucleares.

LA ATMÓSFERA DE TITÁN ES MAS PARECIDA A LA TERRESTRE DE LO QUE PANSÁBAMOS

Científicos británicos descubren el mecanismo que expulsa hidrocarburos y nitrilos al espacio en Titán.

En este blog no nos cansamos de hablar de Titán, la fascinante luna de Saturno que, en muchos aspectos, es el cuerpo más parecido a nuestro propio planeta de todo el sistema solar. Como nuestro mundo, Titán posee un suelo rocoso, una atmósfera densa, ríos, lluvias y mares. Y por tamaño tampoco queda la cosa, ya que de hecho es más grande que el planeta Mercurio. Ahora, un nuevo trabajo realizado por científicos del University College de Londres (UCL), afirma que la atmósfera de Titán podría compartir más similitudes con la de la Tierra de lo que previamente habíamos pensado.

Como siempre que hablamos de Titán, todos los datos sobre los que se ha construido este nuevo trabajo han sido recopilados por la sonda Cassini de la NASA. Esta nave lleva siete años ya navegando los contornos del gigante anillado y sus lunas, entre las que destaca por su importancia astrobiológica Titán. Durante esos siete años, Cassini ha efectuado varios sobrevuelos cercanos, gracias a los cuales hemos podido aprender mucho acerca de las interacciones de la atmósfera de Titán y el campo magnético solar. Gracias a esos valiosos datos, los expertos de la UCL han descubierto que, al igual que en la Tierra, esta interacción crea un viento de hidrocarburos y nitrilos (moléculas en las que el nitrógeno y el carbono se enlazan entre si fuertemente) que es expulsado al espacio a través de las regiones polares de Titán.

Tal y como afirma Andrew Coates, líder del equipo científico responsable de este hallazgo: "la atmósfera de Titán se compone principalmente de nitrógeno y metano, y su presión en superficie es un 50% más elevada que la de la Tierra. Los datos del Espectrómetro de Plasma de Cassini (CAPS) demostraron hace unos pocos años que la parte más alta de la atmósfera de Titán pierde del orden de siete toneladas de hidrocarburos y nitrilos cada día, aunque no explicaba por qué sucedía esto. Ahora, nuestro estudio aporta evidencias sobre el fenómeno que provoca esta pérdida".

El trabajo liderado por Coates explica que esta pérdida atmosférica viene provocada por un viento polar que se genera por la interacción entre la luz solar, el campo magnético del sol y las moléculas presentes en la parte superior de la atmósfera. Y es que, a pesar de que Titán está 10 veces más lejos de nuestra estrella que la Tierra, también recibe un baño de luz solar, al menos en las capas más externas de su brumosa atmósfera.

Al contrario que la Tierra, Titán no posee magnetosfera, pero esta carencia se ve compensada por la vecina presencia del campo magnético de Saturno, que rota rápidamente formando una especie de cola de cometa alrededor de esta luna. Los científicos descubrieron que cuando la luz solar golpea los hidrocarburos y nitrilos presentes en la ionosfera de Titán, se produce un flujo de electrones cargados negativamente (llamados fotoelectrones). Estos fotoelectrones, generan a su vez un campo eléctrico lo bastante fuerte como para tirar hacia afuera de las partículas cargadas positivamente de hidrocarburos y nitrilos, lo cual sucede en las regiones iluminadas por el sol. Allí es donde se crea de forma generalizada el "viento polar" que los científicos han observado.

Así que como vemos, al igual que en la Tierra, la atmósfera de Titán dista mucho de ser algo estático. Esperemos que Cassini siga aportando datos así de interesantes muchos años más.

El trabajo, liderado por Andrew J. Coates, se publicó el pasado 18 de junio de 2015 en la revista Geophysical Research Letters.