FUERTE SISMO SACUDIÓ ESTE SÁBADO A LA PENÍNSULA DE KAMCHATKA EN RUSIA

El movimiento tuvo una magnitud de 7,2 y no provocó alerta de tsunami en el sector del epicentro en Siberia. 

SANTIAGO.- Un fuerte sismo sacudió este sábado a la península de Kamchatka en Rusia. El movimiento tuvo una magnitud de 7,2 Richter, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), ocurrido en el este del territorio ruso, en Siberia. 

El SHOA informó que el movimiento no reúne las condiciones necesarias para generar un tsunami en las costas de Chile. El epicentro del temblor, que tuvo lugar a las 03:25 GMT, se registró a 153 kilómetros de profundidad y a unos 95 kilómetros al noreste de la ciudad rusa de Elizovo, en la península de Kamchatka precisó el instituto estadounidense. 

El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico no decretó ningún riesgo de tsunamis tras el sismo. De momento, tampoco se informó inmediatamente de víctimas o daños producto del movimiento.

EL ZIKA MOVILIZA A MILITARES EN BRASIL Y REPÚBLICA DOMINICANA Y ATACA A 22 PAÍSES AMERICANOS

Agentes de la Secretaría Municipal de Salud de Río de Janeiro desinfectaron, hoy 26 de enero de 2016, las instalaciones del Sambódromo, donde a partir del 5 de febrero se comenzaran los desfiles del Carnaval carioca, para prevenir posibles brotes del mosquito Aedes aegypti, transimisor de los virus del Zika, del Dengue y del Chikunguña. EFE

Bogotá, 26 ene (EFE).- El Zika afecta a 22 países americanos y ha obligado a los Gobiernos de la región a tomar medidas extremas, como Brasil y República Dominicana, que han desplegado fuerzas militares para contener al mosquito transmisor de ese virus, del dengue y del chikunguña.

Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la rápida propagación del virus por América se debe a que la población no había estado expuesta al zika y por lo tanto carece de inmunidad, además de que el mosquito "Aedes Aegypti" está presente en todos los países de la región, con excepción de Canadá y Chile continental.

El presidente de República Dominicana, Danilo Medina, ordenó hoy un operativo militar para eliminar los criaderos del mosquito en el que participarán la Armada y el Ejército y que se centrará en zonas fronterizas con Haití.

Unos 10 dominicanos dieron positivo de la enfermedad, ocho de los cuales son personas de 15 a 57 años, mientras que los otros dos son niños menores de cinco años.

El Gobierno de Brasil ya había anunciado al iniciar la semana que 220.000 militares colaborarán a partir del 13 de febrero en el combate al zika, enfermedad por la que se ha declarado una alerta sanitaria en ese país.

Los soldados engrosarán el operativo que se puso en marcha al inicio del año para visitar cada casa del país, con el fin de eliminar los criaderos, y que se intensificó el 13 de enero pasado con la participación de unas 260.000 personas, lo que incluye agentes de control de epidemias, funcionarios y militares.

Las autoridades de Brasil también han redoblado los controles en lugares estratégicos como las instalaciones del Sambódromo de Río de Janeiro, que a partir del próximo 5 de febrero acogerá varias actividades del Carnaval, y escenarios deportivos de los Juegos Olímpicos, que se celebrarán en el país desde agosto.

Brasil decretó la emergencia sanitaria cuando se descubrió la relación del virus con la microcefalia en los recién nacidos.

Las autoridades de EEUU se unieron a las advertencias internacionales por la propagación del virus y pidieron hoy que los bebés de madres que viajaron a alguno de los países afectados deban ser sometidos a pruebas de diagnóstico en sus dos primeros días de vida.

Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de EEUU recomendaron llevar a cabo pruebas para verificar que no existan anormalidades neurológicas en los recién nacidos que hayan podido estar expuestos al virus, así no muestren síntomas, y que la medida craneal sea normal, además de pruebas auditivas y de visión.

EEUU también ha emitido una alerta de viaje a varios países de la región, en la que incluye a Brasil, Colombia, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Panamá, Paraguay, Venezuela, Bolivia, Ecuador, la Guayana Francesa, Martinica, Haití, Surinam, Barbados, Guadalupe, San Martín, Guyana, Cabo Verde, Samoa y Puerto Rico.

Precisamente, las autoridades sanitarias del Estado Libre Asociado de EEUU exhortaron hoy a las mujeres embarazadas a tomar precauciones para evitar posibles patologías en su futuros hijos y confirmaron que se han registrado 19 casos de zika en la isla desde mediados de diciembre pasado.

Otros países, entre ellos El Salvador, Ecuador, Chile y Colombia han pedido a las mujeres evitar quedar embarazadas en un futuro cercano.

Colombia ha sido uno de los más afectados con 16.419 casos reportados, de lo que 890 corresponden a embarazadas.

Chile, donde se descarta la presencia del mosquito por el clima y las barreras naturales para su llegada, no está totalmente a salvo, ya que en Isla de Pascua, a 4.000 kilómetros del territorio continental, se encuentra el insecto y se detectaron brotes del virus en 2014.

En Centroamérica y el Caribe se han ampliado las campañas de educación pública y la adopción de protocolos de detección y tratamiento.

COREA DEL NORTE PARECE PREPARAR "ALGÚN TIPO DE LANZAMIENTO", SEGÚN EEUU.

Tanques norcoreanos desfilan por la plaza Kim Il-Sung de Pyongyang el 10 de octubre de 2015

Corea del Norte parece estar preparando el lanzamiento de un cohete, aunque aún no está claro si se trata de un misil balístico o de algún artefacto espacial, dijo este jueves a la AFP un alto funcionario del Pentágono.

"Las indicaciones que tenemos es que están preparando algún tipo de lanzamiento (...) Podría ser un satélite, un vehículo espacial, hay una gran cantidad de posibilidades", señaló el funcionario.

"Tenemos muchas suposiciones. Corea del Norte suele regularmente hacer eso, instalar y elevar equipos", añadió.

Este jueves, tres semanas después del anuncio de un cuarto ensayo nuclear por Pyongyang, medios japoneses publicaron que Corea del Norte parece estar preparando el disparo de un misil balístico de largo alcance.

Las imágenes satelitales recientes muestran que el lanzamiento podría realizarse desde una plataforma en Dongchang-ri, en el oeste del país, indicó la agencia de prensa Kyodo citando una fuente del gobierno japonés.

Tanto EEUU como Japón vigilan regularmente desde el espacio la actividad de Corea del Norte. El régimen norcoreano ha realizado lanzamientos de misiles de largo alcance en varias ocasiones, el último de ellos en diciembre de 2012.

El anuncio que hizo el 6 de enero el régimen de Kim Jong-un, que aseguró haber detonado con éxito una bomba de hidrógeno, fue recibida con escepticismo entre expertos, aunque varios gobiernos, entre ellos los de EEUU y Corea del Sur, pidieron que se considere la posibilidad de endurecer las sanciones internacionales contra Corea del Norte.

Las conversaciones entre Pyongyang y un grupo de cinco países (Corea del Sur, China, EEUU, Rusia y Japón) que buscan poner fin al programa nuclear norcoreano se encuentran en punto muerto desde 2008.

OLA DE FRIÓ QUE AFECTO A GRAN PARTE DE ASIA ORIENTAL EN ENERO

A finales de enero de 2016, una ola de frío afectó a gran parte de Asia Oriental, registrando temperaturas frías y nevadas en varias regiones, muchas de las cuales vieron sus temperaturas más frías en décadas. Se reportó que el fenómeno aguanieve sucedió por primera vez en la historia de Okinawa. Las fuertes nevadas y el gélido clima vararon a miles de personas a través de cuatro países. En Taiwán, por lo menos 85 personas murieron por hipotermia y paro cardiaco después de una caída repentina de la temperatura durante el fin de semana del 22 al 24 de enero. El frío terminó con cuatro vidas en China continental, mientras que las tormentas de nieve provocaron seis muertes en todo Japón.

Hong Kong

Las temperaturas en Hong Kong cayeron a 3,3 ℃.1 la más fría en casi 60 años.2 Cientos de personas caminaron hasta Tai Mo Shan, donde las temperaturas cayeron a -6 ℃, para hacer turismo; sin embargo, muchos de ellos requirieron rescate y al menos 64 fueron hospitalizados por síntomas de hipotermia.

Japón

Las tormentas de nieve a través de Japón provocaron la muerte de 6 personas e hirieron a otras 100.3 Más de 600 vuelos fueron interrumpidos en todo el país. Okinawa observó aguanieve por primera vez desde que comenzaron los registros fiables.2 Amami Oshimavio la nieve por primera vez en 115 años. Las nevadas cubrieron partes del continente, Nagasaki registro 17 cm de nieve.1 La mayor cantidad de nieve cayó sobre la isla norteña de Hokkaido, con 142 cm observado en Kitahiroshima. En Honshu, la isla principal de Japón, las acumulaciones alcanzadas llegan a 59 cm en Suzu. Las temperaturas cayeron a mínimos históricos en gran parte del oeste de Japón.

China 

Se reportó nieve en algunas partes de Guangzhou—la primera observada desde 19673 —yShenzhen, un hecho poco habitual para la región.2 Al menos cuatro personas murieron a causa de la intoxicación por monóxido de carbono en Guangzhou. Más al norte, las temperaturas enShanghai cayeron a -4 ℃.3 Veinticuatro estaciones meteorológicas observaron temperaturas mínimas históricas. Las temperaturas en todo Mongolia Interior cayó a un mínimo histórico de -46,8 ℃.

Corea del Sur

La nieve y el frío obligaron a la cancelación de 1200 vuelos en Jejudo, en el extremo suroeste de la Península Coreana, dejando varados a unos 90 300 pasajeros.1 Las temperaturas en Seúlcayeron a -18 ℃,3 la más baja en 15 años.1 Varias ciudades en todo el país registraron las temperaturas más bajas, especialmente en Jeju-do, donde Seogwipo y Seongsan registraron las temperaturas más bajas de su historia, en -6,4 ℃ y -6,2 ℃, respectivamente.

Taiwán

El clima frío causó graves daños a los cultivos, con pérdidas superiores a NT$ 20 millones (US$600 000). El presidente Ma Ying-jeou declaró que el cultivo dañado es una preocupación nacional.6Una oleada de aire frío durante el fin de semana del 22 al 24 de enero ha traído muy bajas temperaturas, en Taipéi se registraron temperaturas de 4 ℃, las más bajas en 44 años.2Yangmingshan, las Islas Matsu y Kinmen, observaron sus temperaturas más frías registradas en -1,3 ℃, 0,3 ℃ y 1,3 ℃, respectivamente.6 Muchos hogares de todo Taiwán carecen calefacción central, razón por la cual muchos residentes no pudieron hacer frente a las temperaturas. En general, al menos el 85 personas murieron a causa de hipotermia y paro cardiaco en Taiwán, incluyendo 66 personas en Taipéi y Taoyuan, y otras 16 en Kaohsiung. La mayoría de las víctimas murieron en sus hogares.2 La nieve acumulada alcanzó los 8,9 cm en Yu Shan.3

ESTRELLAS JÓVENES EN CÚMULOS GLOBULARES ANTIGUOS DESCONCIERTAN A LOS FÍSICOS

Londres, 27 ene (EFE).- El descubrimiento de estrellas de diversas edades en tres cúmulos globulares cercanos a la Vía Láctea ha avivado el debate entre los astrofísicos sobre el origen de esas estructuras que se remontan al universo temprano, según publica hoy la revista Nature.

Científicos chinos y estadounidenses han observado en las Nubes de Magallanes diversos cúmulos masivos, de una edad de entre 1.000 y 2.000 millones de años, en los que algunas estrellas nacieron cientos de millones de años después de la formación de la estructura principal.

El hallazgo añade un nuevo argumento a la controversia que existe en la comunidad científica desde hace más de una década sobre la naturaleza de los cúmulos globulares, unas formaciones complejas que durante décadas se consideraron simples e inmutables.

Se trata de grupos de entre 100.000 y un millón de estrellas unidas en una formación esférica que orbita alrededor de una galaxia, de forma similar a un satélite que gira en torno a un planeta.

Su enorme tamaño hace que fueran unas de las primeras estructuras que se observaron con claridad con los telescopios astronómicos primitivos, en el siglo XVII.

La mayoría de esos acervos de estrellas tienen entre 10.000 y 13.000 millones de años, por lo que se remontan a los límites de la edad del universo, y hasta hace poco los astrofísicos pensaban que se formaron en un evento único.

En 2004, sin embargo, una observación del telescopio espacial Hubble cambió esa perspectiva, al detectar estrellas de diversas edades en Omega Centauri, uno de los mayores cúmulos del entorno de la Vía Láctea.

Desde entonces, la comunidad científica ha tratado sin éxito de dar con un modelo definitivo para explicar la evolución de esas estructuras.

El estudio liderado por Chengyuan Li, de la Universidad de Pekín, pone sobre la mesa tres nuevos cúmulos con estrellas de diversas edades y propone un nuevo modelo para explicar su formación.

Los investigadores creen que los grupos estelares que transitan por los discos gaseosos de sus galaxias pueden capturar reservas de gas suficientes para dar lugar a una nueva generación de estrellas, un proceso que justificaría la diversidad de edades en las estrellas que se observan en cúmulos más antiguos.

El trabajo sostiene que los tres cúmulos jóvenes detectados permiten observar las fases tempranas de la formación de las estructuras más antiguas, por lo que creen que su modelo se puede extrapolar al resto de cúmulos conocidos. EFE

gx/ad/agf

LA LECCIÓN QUE DEJÓ EL DESASTRE DEL CHALLENGER HACE 30 AÑOS

El 28 de enero de 1986, el transbordador espacial Challenger estalló en el aire poco después de su despegue, provocando la muerte de sus siete tripulantes. 30 años han pasado desde que ese desastre sacudió al país y a todo el programa de vuelos tripulados de la NASA. Y el próximo 1 de febrero se cumplen también 13 años de la destrucción en 2003 del transbordador Columbia durante su reingreso a la atmósfera de la tierra y la pérdida de toda su tripulación.

Actualmente, desde que los restantes transbordadores espaciales fueron retirados de servicio, no existe un programa estadounidense propio de viajes tripulados al espacio en operación. Pero se avanza hacia ello con miras al gran y tremendo próximo reto que se ha propuesto la NASA: llevar astronautas a Marte.

El estallido del transbordador espacial Challenger de la NASA, el 28 de enero de 1986. (Wikimedia)

Aún hacen falta varios años para que ese tipo de misiones se hagan realidad (al menos unos 10 o 15 años) y por lo pronto la NASA depende de cohetes y vehículos espaciales extranjeros para llevar astronautas y provisiones a la Estación Espacial Internacional, en lo que se afina la nueva nave Orión, propulsada por cohetes Delta IV, que podría tener su primera misión tripulada no antes de 2023.

Pero, al recordar la destrucción del Challenger y el Columbia, la cuestión de la seguridad de los vuelos espaciales tripulados es un factor enorme a considerar. Nada en la exploración espacial es a prueba de riesgos, y en realidad éstos son inmensos, pero las conclusiones del análisis de los desastres de 1986 y 2003 muestran que incluso los más pequeños detalles pueden ser origen de problemas graves y lo fácil que es no prestarles suficiente atención.

En el caso de la tragedia del Challenger, la explicación dada en su momento por el renombrado físico Richard Feyman es reveladora. Feyman, ganador del Premio Nobel, fue parte de la comisión especial (llamada Rogers Commision) que investigó las causas de la destrucción de la nave. Como lo recuerda el periódico The Washington Post, Feyman ilustró con un sencillo experimento una sutil pero contundente causa del desastre del Challenger: el material de anillos de goma usados en los cohetes impulsores del transbordador se volvía más rígido y menos duradero a bajas temperaturas, justo lo que sucedió ese fatídico 28 de enero de 1986, que fue inusualmente frío.

Como se ve en un video, Feyman colocó material de esos anillos en agua fría y les aplicó presión. El resultado fue que no recuperaron su forma original. Eso mismo habría sucedido a una escala mucho mayor: por el frío, esos anillos no cumplieron su misión, dejaron escapar combustible y provocaron el estallido del Challenger.

EL VIRUS ZIKA SE EXTENDERÁ POR TODA AMÉRICA, EXCEPTO CANADÁ Y CHILE

El virus zika, transmitido por mosquitos y sospechoso de causar malformaciones fetales, se expandirá por todo el continente americano excepto Canadá y Chile, advirtió la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El virus ya está presente en 21 de los 55 países y territorios de las Américas, indicó la OMS en un comunicado.

Pero según dijo, el mosquito Aedes Aegypti, que transmite el virus zika y causa también dengue y chicunguña, ya está presente en todos los países del continente con la salvedad de Chile y Canadá.

Por eso, la agencia de la ONU pronostica que "el virus zika seguirá extendiéndose y probablemente afectará a todos los países y territorios de la región en los que haya mosquitos Aedes".

La OMS explicó que como la población de la región no se ha visto expuesta al virus antes de que emergiera en Brasil el pasado mayo, carece de inmunidad, lo que permite que la enfermedad se extienda con mayor rapidez.

"La propagación explosiva del virus zika a nuevas áreas geográficas con escasa inmunidad entre la población es motivo de preocupación, sobre todo dado el posible vínculo entre las infecciones durante el embarazo y los niños nacidos con microcefalia", dijo este lunes Margaret Chan, directora de la OMS, al abrir la reunión del comité ejecutivo de la organización en Ginebra.

Chan destacó que "el vínculo causal entre la infección por el virus zika en el embarazo y la microcefalia no se ha comprobado", aunque los indicios existentes "son sugerentes y sumamente preocupantes".

La agencia de la ONU señaló que si bien está claro que el mosquito Aedes transmite el virus zika, las pruebas de una transmisión por otras vías, aparte de la sangre, son de momento limitadas.

"Se ha descrito un posible caso de transmisión sexual entre dos personas", señaló la OMS, destacando que se necesitan más pruebas para demostrar esa hipótesis.

En los últimos meses hubo un fuerte aumento de los casos en América Latina, y en particular en Brasil, donde tendrán lugar este año los Juegos Olímpicos, en Rio de Janeiro. Ante esto, Estados Unidos aconsejó a las mujeres embarazadas postergar los viajes previstos a 22 países de América Latina, el Caribe y otras regiones, entre ellos Brasil, Colombia, México, Venezuela o Bolivia.

En 2015 hubo 3.174 casos de microcefalia entre recién nacidos en Brasil, vinculados a la contracción del virus zika por la madre, según el ministerio de Salud de este país. Anteriormente, la media era de apenas 160 casos al año.

Colombia, Ecuador, El Salvador y Jamaica han aconsejado incluso a las mujeres que eviten quedarse embarazadas.

Por su lado, la OMS ha indicado que la forma de prevención más eficaz es alejarse de las zonas en las que haya aguas estancadas, donde abundan estos mosquitos, y protegerse con productos repelentes, además de dormir protegido por una mosquitera.

Actualmente no existe tratamiento ni vacuna contra la enfermedad, aunque sí tratamientos contra los síntomas, que por lo general son de tipo gripal (fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares), y se ven acompañados de erupciones cutáneas. Estos síntomas suelen manifestarse entre 3 y 12 días después de la picadura del mosquito.

VINCULAN BULTOS MISTERIOSOS EN AL VÍA LÁCTEA A LA MATERIA PERDIDA DE LA GALAXIA

Fotografía facilitada por CSIRO, de una vista general del complejo de telescopios COMPACT ARRAY de CSIRO a la luz de la Vía Láctea. EFE

Sídney (Australia), 22 ene (EFE).- Unos misteriosos "bultos" casi invisibles detectados en las nubes de gas que conectan a las estrellas en la Vía Láctea podrían comprender parte de la materia perdida de la galaxia, según un estudio publicado hoy.

Estas estructuras tendrían forma de fideos, láminas de lasañas o de avellanas, según el estudio liderado por Keith Bannister, de la Organización para la Investigación Industrial y Científica de la Mancomunidad de Australia (CSIRO) y publicado en la revista Science.

"Pueden cambiar radicalmente nuestra idea sobre el gas interestelar, que es el depósito de reciclaje de las estrellas de la galaxia y que albergan el material de viejas estrellas que se reconstruirá en otras de nuevas", dijo Bannister, en un comunicado de CSIRO.

Estos misteriosos objetos fueron detectados por primera vez hace 30 años a través de unas ondas de radio emanadas del brillo de un quásar de una galaxia distante que variaba ampliamente en su intensidad.

Entonces los astrónomos no pudieron determinar de qué se trataba, pero atribuyeron este comportamiento a la "atmósfera" invisible de la galaxia, un gas de partículas cargadas de electricidad que rellena el espacio entre estrellas.

"Los bultos en este gas actúan como lentes, que enfocan y desenfocan las ondas de radio, lo que hace que aparezcan fortaleciéndose o debilitándose a lo largo de días, semanas o meses", dijo Bannister.

La investigación dispuso del conjunto de poderosos telescopios del este de Australia, que dirigieron al quásar PKS 1939-315 en la constelación de Sagitario, lo que les permitió observar un efecto de lente que duró un año.

Los astrónomos creen que las lentes son del tamaño de la órbita de la Tierra alrededor del Sol y están a unos 3.000 años luz, es decir, mil veces más lejos que la estrella más cercana, Proxima Centauri, según indicó CSIRO.

Hasta ahora se desconocían la forma de estas estructuras, pero los científicos creen que las lentes no se asemejan a un bulto sólido o un papel doblado.

"Podríamos estar viendo a un papel plano con borde" o una especie de "cañón de un cilindro con hueco como un fideo o una cáscara esférica como una avellana", según dijo otro miembro del equipo de CSIRO, Cormac Reynolds.

Este efecto de lente fue observado por el equipo de CSIRO con telescopios de radio y ópticos, pero en el caso del segundo la luz del quásar no varió, lo que indica que este tipo de fenómenos son invisibles a estas herramientas.

Bannister también manifestó que estas lentes pueden explicar lo que los astrónomos llaman el problema de la materia perdida del Universo.

"Los actuales modelos de nucleosíntesis en los primeros minutos del Big Bang hace 13.800 millones de años predicen que se produjo mucho más hidrógeno, helio y litio del que podemos hallar actualmente", subrayó Bannister a la cadena ABC.

"El principal candidato es el plasma caliente contenidos en los filamentos y nudos de las estructuras de gran escalas, parecidas a las telarañas, en el Universo. Nuestras lentes proveen otro candidato", acotó.

LOS ALIENÍGENAS NO APARECEN PORQUE ESTÁN TODOS MUERTOS

La vida en otros planetas - de haber aparecido - probablemente habrá sido breve y se habrá extinguido rápidamente. Al menos esto es lo que defiende un grupo de astrobiólogos de la Escuela de Investigación de Ciencias de la Tierra de la ANU (Universidad Nacional Australiana).

Durante una investigación que tenía como objetivo entender cómo podría desarrollarse la vida, los científicos se dieron cuenta de que lo más común sería que las formas de vida emergentes acabasen por extinguirse debido a procesos de calentamiento o refrigeración desbocados en sus planetas nacientes.

“El universo está probablemente repleto de planetas habitables, por lo que muchos científicos creen que debería de estar lleno de alienígenas,” sostiene el doctor Aditya Chopra, autor principal del artículo publicado en la revista Astrobiology.

“La vida es muy frágil en sus primeros años, por lo que creemos que raramente evoluciona lo suficientemente rápido para sobrevivir.”

“La mayoría de los ambientes planetarios tempranos son inestables. Para producir un planeta habitable, las formas de vida necesitan regular a los gases de efecto invernadero (como el agua y el dióxido de carbono) para mantener estables las temperaturas de la superficie.”

Hace unos cuatro mil millones años, tanto la Tierra como Venus y Marte podrían haber sido habitables. Sin embargo, aproximadamente mil millones de años después de su formación, Venus se convirtió en un invernadero y Marte se transformó en un congelador.

En palabras de uno de los coautores del trabajo, el profesor asociado Charley Lineweaver: “la vida microbiana temprana en Venus y Marte, si es que hubo alguna, no logró estabilizar su entorno, rápidamente cambiante.” Y añadió: “La vida en la Tierra probablemente jugó un papel de liderazgo en la estabilización del clima planetario.”

En opinión dl Dr. Chopra, su teoría ha resuelto un rompecabezas. Él mismo lo explica: “El misterio del por qué todavía no hemos encontrado indicios de los alienígenas puede tener menos que ver con la probabilidad de que se dé un origen de la vida o de la inteligencia, y más que ver con la rareza que supone la rápida aparición de sistemas de regulación biológica de los ciclos de retroalimentación en las superficies planetarias”.

Parece que en todas partes puede haber planetas húmedos, rocosos, y dotados de los ingredientes y las fuentes de energía necesarias para la vida, sin embargo, como tal y como el físico Enrico Fermi señaló en 1950, no se han encontrado signos de vida extraterrestre.

Una solución plausible a la paradoja de Fermi, dicen los investigadores, es la casi completa extinción de la vida en fase temprana en todo el universo, o como ellos lo llaman: cuello de botella gaiano (en referencia a la hipótesis de Gaia).

“Una de las intrigantes predicciones que se derivan del modelo de cuello de botella gaiano, es que la gran mayoría de los fósiles que encontraremos en el universo pertenecerán a formas de vida microbianas extintas, y no a especies multicelulares como los dinosaurios o los humanoides, los cuales necesitan de miles de millones de años para evolucionar”, sostiene el profesor asociado Lineweaver.

NASA DARÁ IMÁGENES Y DATOS A PERÚ SOBRE MILENARIAS LINEAS DE NASCA

El "colibrí", una de las figuras del conjunto de geoglifos de la cultura Nasca, en el sur de Perú, en una vista aérea realizada el 26 de agosto de 2005

La agencia espacial de Estados Unidos (NASA) dará imágenes e información de los milenarios geoglifos de Nasca al ministerio de Cultura de Perú, lo que le permitirá elaborar un plan para su protección, informó un funcionario.

"Podemos afirmar que gracias a estas imágenes obtendremos una radiografía de las Pampas de Nasca y de Palpa, lo que nos permitirá elaborar un plan para su protección", dijo el viceministro de Patrimonio Cultural, Juan Pablo de la Puente, citado por la agencia oficial Andina.

El Ministerio y la Fundación para la Investigación y Gestión de Sitios Culturales suscribieron un memorando de entendimiento a través del cual se podrá acceder de forma gratuita a las imágenes aéreas y satelitales de las líneas y geoglifos de las Pampas de Nasca y Palpa obtenidas por el radar NASA Uavsar.

Entre el 2013 y 2015 el radar del programa Jet Propulsion Laboratory de la NASA sobrevoló las pampas de Nasca y Palpa y recogió valiosa información a través de imágenes que muestran los lugares más frágiles del extenso terreno, así como las zonas donde el terreno ha sido removido por la actividad humana, dijo De la Puente.

En el convenio suscrito el viernes la fundación se compromete a brindar al ministerio, en un medio de almacenamiento masivo y en formato digital, todas las imágenes aéreas y satelitales obtenidas por la banda sintética de apertura del radar NASA Uavsar.

El ministerio destinará recursos a la fundación para el procesamiento de información obtenida.

Las líneas de Nasca son geoglifos de más de 2.000 años de antigüedad con figuras geométricas y de animales, que sólo pueden ser apreciadas desde el cielo. Su real significado es un enigma: algunos investigadores las consideran un observatorio astronómico, otros un calendario.

Por su extenso terreno donde se encuentran los geoglifos es de difícil protección, por lo que cada cierto tiempo personas lo invaden causando daños.

Durante la conferencia de la ONU sobre el clima, que se desarrolló en Lima en 2014, activistas de Greenpeace protagonizaron uno de los mayores atentados contra ese patrimonio cultural peruano: el ingreso ilegal a un área de 40m2 donde está el geoglifo del colibrí, donde colocaron 45 telas amarillas con el mensaje: "Time for Change! The future is renewable, Greenpeace" (¡Tiempo de cambio! El futuro es renovable).

En setiembre de 2015 un sujeto dañó los milenarios geoglifos escribiendo su nombre encima, según las autoridades.

SISMO DE GRAN INTENSIDAD SE REGISTRA ENTRE MARRUECOS Y ESPAÑA

Un sismo de 6.1 grados Richter se registró hoy en el mar Mediterráneo entre España y Marruecos.

De acuerdo a lo informado por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés), el movimiento telúrico registrado a las 04:22 hora local, se ubicó a 62 kilómetros al noreste de Al Hoceima, Marruecos y tuvo una profundidad de 10 km.

Minutos más tarde, le siguió una réplica de magnitud 5,3.

En su comunicado, el USGS indica que existe una "escasa probabilidad de que se hayan lamentado víctimas y daños".

Los sismos, que se sintieron en el sur de España y en el enclave español de Melilla, no causaron víctimas, indicaron las autoridades citadas por la agencia France Presse.

"Por el momento sólo hay daños materiales y no son muy graves", dijo en la radio Cadena Ser, Isidro González, responsable municipal encargado de la seguridad ciudadana de Melilla.

"No hay nada grave, algunos edificios altos tienen fisuras", dijo González, que agregó que se derrumbaron algunas fachadas y balcones.

Los habitantes de Melilla se asustaron por el sismo y muchos salieron en piyama a la calle, donde permancieron varias horas hasta que dejaron se sentirse las réplicas.

Las autoridades de Melilla decretaron por precaución el cierre de las escuelas, que serán inspeccionadas.

En la región de Málaga, sur de España, numerosos habitantes sintieron el sismo.

En febrero de 2004, un terremoto de magnitud 6,3 cerca de Al Hoceima causó 631 muertos.

Al respecto, el Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada de Chile (SHOA), informó via Twitter que el sismo no reúne las condiciones necesarias para generar un tsunami en costas de Chile.

TERREMOTO DE 7,1 GRADOS SACUDE EL SUR DE ALASKA

Washington, 24 ene (EFE).- Un terremoto de una magnitud de 7,1 grados en la escala Richter sacudió hoy el sur del estado de Alaska (EEUU), indicó hoy el Centro Geológico de Estados Unidos (USGS).

Por el momento se desconoce si el sismo ha causado víctimas o daños importantes.

El temblor se produjo a las 01.30 hora local (10.30 GMT) y su epicentro se localizó a una profundidad de 127,8 kilómetros y a 83 kilómetros al este de la localidad de Iliamna, según el USGS.

Los habitantes de la principal ciudad de Alaska, Anchorage, situada a 261 kilómetros al suroeste del epicentro del terremoto, sintieron el sismo y se registraron apagones eléctricos en algunos puntos de la zona, según medios locales.

TORMENTA JONAS ANEGA LA COSTA ESTE DE EEUU.

Al menos 11 personas han muerto por los efectos de una tormenta de nieve que se prevé aún más virulenta.

La gran tormenta de nieve y fuertes vientos que paraliza desde ayer la costa este de Estados Unidos se intensificó hoy en diez estados y amenaza al área de Nueva York, donde se temen acumulaciones históricas e inundaciones.

Diez estados y la capital, Washington DC, están en estado de emergencia por una tormenta que afecta a 85 millones de personas, mantiene a 33 millones en máxima alerta y ya ha causado al menos 11 muertes.

La tormenta comenzó a intensificarse en la noche del viernes y, a medida que avanza hacia el norte, empeora su pronóstico: la nieve ya no es el único problema, ahora las autoridades temen las inundaciones, que ya han comenzado en la costa de Nueva Jersey.

Nueva York fue esta mañana el último estado en declarar la situación de emergencia, ya vigente en Washington D.C., Maryland, Virginia, Pensilvania, Carolina del Norte, Tennessee, Kentucky, Delaware, Nueva Jersey y Georgia.

La fuerte tormenta, bautizada como Jonas por The Weather Channel, podría convertirse en la mayor nevada de la historia de Washington D.C. con 76 centímetros de acumulación y situarse entre las peores cinco nevadas de Nueva York en más de un siglo, con 75 centímetros.

La circulación de vehículos en la ciudad de Nueva York está prohibida desde las 14.30 hora local (19.30 GMT), medida que afecta también a Long Island, que se extiende al este de la isla de Manhattan.

Cierres de comercios

Las autoridades de Nueva York también decretaron el cierre de los puentes y túneles que enlazan a la isla de Manhattan con el resto del país a partir de la misma hora, algo que ya se ha coordinado con el vecino estado de Nueva Jersey.

La gran avenida de los teatros neoyorquinos, Broadway, canceló todos los espectáculos previstos para hoy ante el llamado del alcalde, Bill de Blasio, a que todos los establecimientos envíen a sus trabajadores a casa.

También se han cancelado las grandes competiciones deportivas que iban a celebrarse mañana en Washington DC, Filadelfia, Nueva York y otras ciudades afectadas.

Las peligrosas condiciones en las carreteras, provocadas por el viento y la nieve, han causado la muerte de al menos diez personas, seis en Carolina del Norte, dos en Tennessee, una en Virginia, y una en Kentucky. Además, otra persona murió mientras retiraba nieve en Maryland.

Decenas de personas quedaron atrapadas más de 12 horas en una autopista de Kentucky y otras tantas vivieron la misma situación en una autopista de Pensilvania y en una de Virginia Occidental.

Otra de las consecuencias más temidas de la tormenta son los cortes eléctricos a gran escala, que hasta ahora han afectado sobre todo a Carolina del Norte, donde alrededor de 150.000 personas se quedaron sin servicio.

Washington D.C. mantiene cerrado el transporte público de la capital, que sirve a los vecinos estados de Maryland y Virginia, mientras que Nueva York canceló el transporte de autobús y los trayectos exteriores del metro.

LA ACIDIFICACIÓN DE LOS OCÉANOS AFECTA A LAS BACTERIAS QUE LIMPIAN EL AGUA

Santa Cruz de Tenerife, 21 ene (EFE).- La acidificación de los océanos, que causan las emisiones humanas de dióxido de carbono, está afectando a las bacterias encargadas de limpiar el agua, según un estudio internacional en el que participa un investigador de la Universidad de La Laguna (ULL).

El centro docente informa hoy en un comunicado de que la investigación, que ha sido publicada en la revista científica Nature Climate Change, ha sido coordinada por un equipo de la universidad sueca de Linneo dirigido por Jarone Pinhassi con participación, entre otros, de José Manuel González, del Departamento de Bioquímica, Microbiología, Biología Celular y Genética de La Laguna.

González explica que para conocer los cambios que ocurren en el bacterioplancton marino se manipularon unos tanques con gran volumen de agua a la que se sometió a un proceso de acidificación.

Este experimento se hizo en el Instituto de Ciencias del Mar del Consejo Superior de Investigaciones Científicas en Barcelona y según detalla el investigador, se extrajo el ADN y ARN de las comunidades de organismos y se secuenciaron estos ácidos nucleicos.

De este modo, se describe así la comunidad de organismos por medio del ADN y la expresión de los genes por medio del ARN.

El científico de la ULL utilizó técnicas de bioinformática para analizar estas secuencias de ADN y ARN y añade que éstas suponen un gran volumen de información que solo se pueden analizar por medio de programas informáticos y ordenadores potentes, por lo que el trabajo duró aproximadamente un año.

Los investigadores advierten sobre los peligros de la acidificación de los océanos y, según comenta Jarone Pinhassi, ya se sabía que ésta degrada los arrecifes de coral y perturba la producción de las conchas calcáreas del fitoplancton, pero ahora resulta novedoso descubrir que las bacterias también se ven afectadas negativamente.

La investigación demuestra que las bacterias expuestas a la acidificación oceánica se ven obligadas a alterar significativamente su metabolismo e invertir su energía en tratar con el ácido en el agua.

Las bacterias de los océanos tienen un papel crucial en el ciclo global de los elementos necesarios para la vida y actúan principalmente como degradadores de la materia orgánica producida por algas microscópicas o de los materiales liberados a través de las aguas residuales.

Cuando las algas u otros organismos mueren, las bacterias actúan como las plantas de tratamiento de aguas residuales al mar y, al mismo tiempo, ayudan a liberar nutrientes como el nitrógeno y el fósforo, esenciales para la cadena alimentaria.

Se estima que los océanos del planeta se volverán tres veces más ácidos a finales de este siglo si las emisiones humanas de dióxido de carbono procedentes de la combustión de combustibles fósiles continúan al ritmo actual.